淡水紅毛城其實指的是紅毛城園區，園區裡有荷西時代、清領時期以及日據時代的建物，主要參觀的建築有兩棟。一為荷蘭人於1644年興建的四方形城堡，當時城堡以荷蘭的亞洲總督安東尼•范•帝門（Antonio van Diemen）之名，命名為「安東尼堡」（Fort Antonio），為今日我們所稱的紅毛城。 1860年代英國租借紅毛城作為領事館使用。自淡水港貿易額大增後，英國商務拓展，領事館的業務也日漸龐雜，地位變得越來越重要。因此，英國領事於紅毛城東側增建洋樓，作為領事生活居住處所。屹立於淡水三百餘年的紅毛城，是臺灣現存古老的建築之一，目前列為國家一級古蹟。紅毛城原為明崇禎2年(1629年)由據有北臺灣的西班牙人創建，當時稱作聖多明哥城，與基隆的聖薩爾瓦多城互為北海岸上的犄角。後來荷蘭人揮軍北上趕跑西班牙人，重修城樓，「紅毛城」的名稱便由這時流傳下來。接下來三百年間，由於淡水港在戰略形勢上的重要性，隨著國際戰爭不斷，淡水港主權一再易手，鄭成功、清人、英國人、美國人都曾入主紅毛城，尤其是19世紀下半葉以後，英國人在此設領事館，並大肆整修，加建宿舍，紅毛城的今貌於是底定。它先後經歷西、荷、明鄭、清朝和英、美、澳的管轄，身世宛如一部臺灣史的活見證。1984年底開放參觀的紅毛城，其實為「紅毛城古蹟區」，包括了城堡式的主堡、洋樓式的領事官邸及清代城門的南門等；其建築同時兼具軍事防守、領事辦公及地牢等不同的功能。走至紅毛城前廣場，除了可在紅毛城的最佳攝影位置前留影外，也別忘了向外眺望淡水河與觀音山的景色，淡水八景之一的「戍臺夕照」即座落於此，落日餘暉之美不容錯過。紅毛城以亮眼的朱紅色外牆為特色，厚達1.9公尺的牆面可抵抗砲火的攻擊，樓頂的巨型旗杆高約12公尺，在東北、西南處的角樓則擔任瞭望、射擊的防禦功能，角樓牆上外窄內寬的射口，是易守難攻的防衛設計；屋頂的雉堞藉由磚砌高低矮牆可掩護射擊，是英式古堡常有的設計。另一個防禦設施─壕溝，是為避免敵方由地勢平坦的北側與東側攻城所作的安排。在前往領事館前的草坪上陳列有清軍遺留下來的古砲，砲管上鑄有「嘉慶十八年奉憲鑄造北路淡水營大砲」等字樣，這些古砲曾被安置在紅毛城露臺前以壯聲勢。紅毛城東側的領事館建於1891年，提供英國領事居住之用，係紅磚拱廊式洋樓，是維多利亞時期的建築風格，正門外磚牆上有12幅精緻磚雕，以象徵英國的薔薇花為主，值得細細考究。沿著拱圈迴廊走著，拱廊內的光影變化也別具風情，遙望觀音山更有框景之美的意象。
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